Земная ветвь — нижний из двух знаков пары. Ветвей двенадцать, и у каждой есть животное, стихия, полярность, свой солнечный месяц и своя двухчасовка суток. «Год Дракона» и «час Лошади» — это ветви, названные животным.
Внутри ветви прячутся небесные стволы — от одного до трёх. Их и называют скрытыми стволами: показать их можно двумя наборами, «по сезону» и «классика», и это разные школы, а не точный и неточный способ.
Круг из двенадцати ветвей — ещё и раскладка карт. Двенадцать дворцов Ба Цзы и сетка Цзы Вэй Доу Шу стоят именно по нему, и позиции ветвей в них неподвижны: вращаются названия дворцов, а не знаки. На кольце лопаня двенадцать гор из двадцати четырёх тоже названы ветвями.
Как ветвь работает в карте рождения — «Четыре столпа и десять божеств»; как из неё получается час — «Китайские двухчасовки»; как по ветвям стоит колесо — «Двенадцать дворцов в карте Ба Цзы». Подробно — в школе.